La TSA peut-elle rechercher votre téléphone?

Récemment, les citoyens américains et les titulaires de cartes vertes ont exprimé leurs préoccupations en ligne concernant les recherches électroniques pour le retour aux États-Unis. De nombreux voyageurs croient à tort que les agents de la TSA peuvent rechercher leurs téléphones pendant les chèques de sécurité. En réalité, seules les douanes et la protection des frontières américaines (CBP), et non la Transportation Security Administration (TSA), ont le pouvoir d'inspecter les appareils électroniques, et uniquement lorsque vous entrez dans le pays, sans partir.

Ces recherches sont effectuées par le CBP aux ports d'entrée, et non par des officiers de la TSA aux points de contrôle nationaux. Un porte-parole de la TSA clarifie: «La TSA ne demande pas l'accès aux appareils électroniques des passagers». Voici ce que vous devez savoir sur les recherches électroniques lorsque vous voyagez aux États-Unis.

Dans quelle mesure les recherches téléphoniques sont-elles courantes à l'aéroport?

Les recherches d'appareils restent relativement rares malgré les préoccupations croissantes. Dans une déclaration à AFAR, le commissaire adjoint du CBP, Hilton Beckham, a déclaré: «Les affirmations selon lesquelles le CBP recherche plus de médias électroniques en raison du changement d'administration est faux. Les numéros de recherche de CBP sont conformes aux augmentations depuis 2021, et moins de 0,1% des voyageurs ont recherché leurs appareils.»

Selon les statistiques du CBP trouvées en ligne, sur 420 millions de voyageurs internationaux arrivant, 47 047 ont fait rechercher leurs appareils électroniques au cours de l'exercice 2024. Quatre-vingt pour cent d'entre eux étaient des recherches de base, où les agents examinent manuellement des contenus tels que les applications, les photos ou les messages sans utiliser d'équipement externe. Des «recherches avancées» plus invasives impliquent la connexion des périphériques à des outils spécialisés pour extraire ou copier des données, même si l'appareil est verrouillé.

Moins de droits à la vie privée aux frontières

Contrairement à de nombreux pays de l'Union européenne, où les lois sur la confidentialité numérique et les protections constitutionnelles limitent le moment où et comment les responsables frontaliers peuvent rechercher des dispositifs électroniques, les agents du CBP ont un pouvoir plus large pour effectuer de telles perquisitions sans mandat ni soupçon.

Le cadre juridique des perquisitions aux frontières diffère considérablement de l'application des lois nationales. Les experts juridiques soulignent que tous les voyageurs, y compris les citoyens américains, devraient avoir réduit les attentes en matière de confidentialité aux frontières. Lenni Benson, professeur et président distingué de l'immigration et du droit des droits de l'homme à la New York Law School, dit que ces droits diminués s'étendent jusqu'à 100 miles à l'intérieur des terres de la frontière. Cela signifie que à moins de 100 miles de la frontière, le CBP peut faire des arrêts sans mandat pour rechercher ceux sans documentation d'immigration.

Vos droits dépendent de votre statut

Vos droits à la frontière dépendront considérablement de votre statut d'immigration. L'avocate en immigration, Marina Shepelsky, dit que le CBP peut fouiller les bagages, les téléphones et les ordinateurs portables sans mandat. Selon Shepelsky, si CBP demande à rechercher vos appareils électroniques, votre statut de citoyenneté affecte ce qui se passe si vous refusez de coopérer.

• Citoyens américains: Ne peut pas se voir refuser l'entrée pour refuser de déverrouiller les appareils, mais les appareils peuvent être temporairement confisqués
• Porte-cartes vertes: Peut faire face à la confiscation des dispositifs et aux conséquences potentielles de l'immigration
• Porte-visas: Peut se voir refuser l'entrée et faire révoquer leurs visas

La représentation légale dépend également du statut. Natalia Polukhtin, avocate en immigration spécialisée dans le droit des frontières, souligne que seuls les citoyens américains ont le droit de la représentation légale lors de l'inspection des frontières.

«Les résidents permanents et les visiteurs de la tenue des visas n'ont pas le droit de demander un avocat lors des procédures de dépistage des frontières», explique Polukhtin. «Les visiteurs peuvent refuser de se conformer et se voir refuser l'entrée.»

Avez-vous besoin de fournir des mots de passe?

L'une des questions les plus courantes des voyageurs est de savoir s'ils doivent partager leur mot de passe avec CBP. Shepelsky dit que même si vous n'êtes pas légalement obligé de déverrouiller votre appareil ou de partager votre mot de passe, il est possible que votre téléphone soit détenu si vous ne le faites pas. Benson est d'accord, confirmant que le refus de déverrouiller votre appareil peut conduire à une recherche médico-légale, même s'il n'y a aucune obligation légale de donner accès.

La politique de CBP stipule: «Si le dispositif électronique ne peut pas être inspecté car il est protégé par un code d'accès ou un chiffrement ou un autre mécanisme de sécurité, ce dispositif peut être soumis à une exclusion, à une détention ou à une autre action ou disposition appropriée.»

Meilleures pratiques lorsque vous voyagez

Les voyageurs internationaux peuvent prendre plusieurs précautions pour rendre les passages aux frontières plus lisses. Benson recommande de laisser des informations électroniques sur votre appareil et d'utiliser le stockage cloud pour y accéder après votre voyage. Elle recommande également à ceux qui ont été arrêtés ou interrogés à la frontière de demander un avis compétent avant de voyager. “Un gros problème est que nous n'avons pas vraiment de visa nomade numérique, et les ressortissants étrangers peuvent être imprudents de travailler en vacances aux États-Unis”, explique Benson.

Shepelsky dit de minimiser les risques en étant conscient de l'activité des médias sociaux. «Envisagez de supprimer des publications ou des messages qui pourraient être mal interprétés ou considérés comme critiques envers l'administration américaine», dit-elle. “Une façon d'éviter de supprimer ce contenu est de frotter vos téléphones avant de voyager ou de le laisser à la maison lorsque vous voyagez et d'acheter un nouveau téléphone et une carte SIM dans la destination internationale pour pouvoir communiquer.” En effet, certains voyageurs peuvent transporter des téléphones en brûleur lorsqu'ils voyagent en cas de recherche.

Cependant, le CBP nie fermement que ces recherches ciblent des professionnels spécifiques ou des opinions politiques. Le commissaire adjoint Beckham déclare: «Ces recherches sont effectuées pour détecter la contrebande numérique, le contenu lié au terrorisme et les informations pertinentes à l'admissibilité des visiteurs, qui jouent tous un rôle essentiel dans la sécurité nationale. Les allégations selon lesquelles les croyances politiques déclenchent les inspections ou les retraits sont sans fondement et irresponsables.»

Shepelsky recommande également de partager les détails de voyage avec une personne en qui vous avez confiance. Les non-citoyens, en particulier, devraient s'assurer que leurs proches ont des coordonnées pour un avocat en immigration. «Si vous êtes détenu ou interrogé pendant une période prolongée, avoir quelqu'un qui peut atteindre rapidement votre avocat peut faire une grande différence», explique-t-elle.

Déposer des plaintes

Si vous pensez que vos droits ont été violés lors d'une recherche de frontières, vous pouvez déposer des plaintes via le site Web de CBP. Cependant, Benson avertit que le processus n'est pas toujours efficace, car les bureaux pour recevoir des plaintes de droits civils ont été dissous. Benson recommande de visiter la Fondation Electronic Frontier (une organisation à but non lucratif qui défend les libertés civiles numériques) et les sites Web de l'American Civil Liberties Union pour ceux qui recherchent plus d'informations sur leurs droits à la confidentialité numérique.