Flotter dans le ciel au lever du soleil, au-dessus du paysage lunaire et accidenté de la Cappadoce, a été l'une des matinées les plus incroyables de ma vie.
Cette expérience surréaliste de septembre dernier figurait sur la liste des choses à faire ; le type d’expérience où vous vous demandez : «est-ce vraiment arrivé ?” – mais vous tenez votre appareil photo avec un résumé numérique d'une heure que vous ne pourrez jamais exprimer en mots… donc c'est inévitable. Vous direz à vos amis : “Il suffit d'y aller pour obtenir ça. Tu dois le faire aussi».
La Cappadoce en Turquie est au milieu de nulle part. Plus officiellement, c'est dans la Provence de Nevsehir, dans la région de l'Anatolie centrale. Vous atterrissez au petit aéroport, montez dans une navette et conduisez encore 90 minutes, avec presque aucun signe de civilisation et des paysages captivants comme vous n'en avez jamais vu auparavant. À tel point que vous vous demandez si vous avez volé par erreur sur la lune. C'est d'un autre monde.
La plupart des touristes s'aventurent ici précisément dans le but de faire du vol en montgolfière ; et c'était aussi ma mission. La matinée a commencé par une prise en charge à 5 heures du matin depuis mon hôtel, accueillie dans le bus par les bavardages feutrés et excités des autres montagnards déjà rassemblés. En arrivant au QG d’Universal Balloon dans l’obscurité, on nous a offert du café et un petit-déjeuner en attendant que le vent retombe à un niveau sûr. Les agents nous ont prévenus qu'il n'y aurait peut-être pas de vols ce jour-là – c'est toujours imprévisible.
Au loin sur le terrain, cent ballons gisaient comme des géants endormis ou des ampoules vacillantes. Soudain, on nous a donné le feu vert et nous nous sommes tous entassés en toute hâte dans la navette pour être conduits jusqu'à notre ballon. Nous nous tenions autour du ballon et le regardions se gonfler – avec un spectacle aérien de flammes féroces.
Ensuite, conduits au ballon, vingt d'entre nous ont tous grimpé dans les compartiments du panier qui nous étaient attribués. Le ballon s'est rapidement gonflé jusqu'à atteindre sa sphère ronde et pleine, et avant que je m'en rende compte, nous avions pris notre envol. Nous avons décollé de l'herbe et nous nous sommes levés, et encore plus haut. À ce moment-là, j’étais tellement excité que je me sentais paralysé de crainte. Notre pilote de montgolfière Ersoy (oui, ils sont vraiment considérés comme des pilotes d'aviation !) a ri et a expliqué que nous nous amuserions dans les airs, car il n'y a aucun moyen de contrôler la vitesse ou la direction une fois en vol – seulement la hauteur.
Lorsque vous montez en montgolfière, vous êtes vraiment à la merci de l'air, ce qui rend l'expérience tout à fait exaltante, légèrement terrifiante… les yeux vifs d'émerveillement ; mains agrippées fermement au panier. Voler dans les airs est étrange et paisible. Nous avons flotté près des pigeonniers et des cheminées de fées érodées ressemblant à des champignons ; autour de nous se balançaient une centaine d'autres ballons aux touches de couleurs ; un kaléidoscope illuminant l'aube.
Après une heure, notre panier redescendu sur terre atterrit doucement et stratégiquement sur le dos d'un Ute. Une table à cartes était dressée devant nous, avec des médailles de félicitations et des coupes de champagne remplies. Boire du pétillant à 7h30, c'est bien quand c'est la tradition.
Après que la navette m'ait ramené à mon hôtel troglodyte, j'ai rampé sous les couvertures, pour rester très immobile et absorber pleinement ce que je venais de vivre. J'ai dérivé vers cet espace entre le sommeil et le réveil, ressentant vivement que d'une manière ou d'une autre, je venais de vivre un rêve alors que j'étais bien éveillé.
J'ai volé avec des ballons Universal, recommandés par mon hôtel à Göreme, et je les ai trouvés merveilleux. J'ai choisi le vol « standard » (partagé avec 20 autres personnes), mais pour des prix plus élevés, vous pouvez opter pour des vols de luxe avec des groupes plus petits, un temps de vol plus long ou même un vol privé en montgolfière.
Avez-vous déjà fait de la montgolfière ? Qu'y a-t-il sur votre bucket list ?
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