Dois-je modifier ou annuler mon vol en raison de la fermeture ?

La Federal Aviation Administration (FAA) a mis en place vendredi une directive sans précédent : l'agence a imposé une réduction de 4 pour cent des opérations aériennes qui est entrée en vigueur le vendredi 7 novembre et qui devrait augmenter à 6 pour cent d'ici le mardi 11 novembre, puis à 8 pour cent d'ici le jeudi 13 novembre, et finalement à 10 pour cent d'ici le vendredi 14 novembre, si la fermeture du gouvernement fédéral se poursuit.

Cette décision, qui touche 40 aéroports américains, d'Atlanta à Chicago, de Denver à Los Angeles, de New York à Washington, DC, intervient en réponse à ce qui est désormais la plus longue fermeture du gouvernement de l'histoire (38 jours). La fermeture a contraint des dizaines de milliers de travailleurs essentiels de l’aviation – en particulier les contrôleurs aériens et les agents de la Transportation Security Administration (TSA) – à continuer de travailler en grande partie sans salaire, ce qui a entraîné une fatigue croissante et un manque de personnel.

“Je ne connais pas, au cours de mes 35 années d'histoire sur le marché de l'aviation, une situation dans laquelle nous prenons ce genre de mesures”, a déclaré l'administrateur de la FAA, Bryan Bedford, lors d'une conférence de presse mercredi.

À mesure que les réductions de vols augmentent progressivement, les voyageurs peuvent s'attendre à des perturbations en cascade, notamment une augmentation des annulations, des retards, une diminution des options de modification de réservation et des portes bondées, en particulier à l'approche du début de la période de voyage de Thanksgiving.

“Il s'agira probablement de l'une des plus grandes perturbations de l'histoire de l'aviation”, a déclaré Katy Nastro, experte en voyages chez Going, une application et une newsletter d'offres de vols.

Comment savoir quels vols sont annulés

Si vous avez un départ prochain d’un des 40 aéroports à fort trafic qui seront concernés, anticipez les changements possibles. Cela étant dit, vendredi, toutes les grandes compagnies aériennes américaines ont déterminé leurs réductions de vols pour le week-end. Voici la dernière.

Compagnies aériennes américaines

Pour sa part, American Airlines a accordé une dispense des frais de modification pour les vols à destination, en provenance ou à travers 21 aéroports pour les voyages prévus jusqu'au 14 novembre. « Nous avons réduit les horaires de vol de 4 % dans 40 aéroports du vendredi au lundi, ce qui représente environ 220 vols annulés chaque jour », a déclaré American Airlines dans un communiqué. “Pour offrir une flexibilité supplémentaire pendant la période de voyage concernée, les clients dont les vols sont annulés pour quelque raison que ce soit ou qui choisissent de ne pas voyager pourront modifier leur vol ou demander un remboursement sans aucune pénalité.”

Lignes aériennes Delta

Delta Air Lines a rapporté vendredi que toutes les annulations de vols prévues par la FAA pour la période du 7 au 9 novembre avaient été finalisées et a émis une option de modification de réservation pour les vols à destination, en provenance ou à travers 39 des aéroports concernés, pour les voyages qui ont lieu jusqu'au 21 novembre.

“Nous offrons une flexibilité supplémentaire à nos clients voyageant vers, depuis ou via les marchés concernés pour modifier, annuler ou rembourser leurs vols, y compris les tarifs Delta Main Basic, sans pénalité pendant cette période de voyage”, ont déclaré les compagnies aériennes, notant qu'elles prévoient toujours d'exploiter la grande majorité des vols réguliers, y compris tous les services internationaux long-courriers.

Compagnies aériennes unies

United Airlines a informé les voyageurs qu'elle a mis en place ses annulations de vols obligatoires du vendredi 7 novembre au dimanche 9 novembre. « Les vols internationaux long-courriers de United ne seront pas affectés, pas plus que les vols qui relient nos aéroports principaux : Chicago O'Hare, Denver, Houston Intercontinental, Los Angeles, Newark Liberty International, San Francisco et Washington Dulles », a déclaré la compagnie aérienne.

Vous pouvez trouver la liste complète des vols United qui ont été annulés jusqu’à présent en ligne.

“Si vous voyagez pendant cette période et ne souhaitez pas prendre l'avion, vous avez droit à un remboursement, même si votre vol n'est pas affecté. Cela inclut les billets non remboursables et les billets Basic Economy”, a déclaré United.

Restez connecté pour obtenir les dernières informations

Il est important de vous assurer que votre numéro de téléphone et votre adresse e-mail sont à jour dans le système de la compagnie aérienne afin que celle-ci puisse vous informer immédiatement par SMS ou par e-mail de toute modification ou annulation. De même, si vous avez réservé auprès d'une agence de voyages, assurez-vous que la compagnie aérienne dispose de vos coordonnées, et pas seulement de celles de votre conseiller. Plus vite vous savez que votre vol a été affecté, plus vous avez de chances d'obtenir une nouvelle réservation.

Dois-je annuler mon vol de manière préventive ?

Brett Snyder, PDG de Cranky Concierge, une société spécialisée dans l'assistance aérienne urgente, a déclaré qu'il ne recommanderait pas aux voyageurs d'annuler leur vol de manière préventive.

“La réalité est que dans les prochaines semaines, les compagnies aériennes ne seront pas trop pleines”, a expliqué Snyder. “La période précédant Thanksgiving est généralement calme, donc lorsque les annulations de vols sont repoussées, il devrait y avoir de la place pour réhéberger la plupart des personnes sur d'autres vols.”

Il a ajouté que si les vols d'origine des voyageurs figurent parmi ceux annulés, ils peuvent alors décider d'annuler ou non en fonction de la pertinence des nouvelles options.

Snyder a prévenu que “la plus grande question est de savoir ce qui se passera si la fermeture se prolonge jusqu'à Thanksgiving, car c'est à ce moment-là que les vols sont très pleins et que les douleurs seront plus grandes. Heureusement, j'ai vu (plusieurs compagnies aériennes) offrir à quiconque la possibilité d'annuler sans pénalité, quelles que soient les règles tarifaires. Donc, si les gens sont vraiment trop stressés et ne veulent pas gérer cela, l'option est là. “

Nastro a noté que, puisque l'annulation des projets est le seul moyen d'éviter complètement les perturbations, si vous pouvez être flexible avec votre voyage, envisagez peut-être de le reporter.

Dois-je réserver des vols de secours ?

Les voyageurs qui ne peuvent ou ne veulent pas modifier leurs projets de voyage pourraient envisager un plan de secours.

“Les vols régionaux court-courriers seront probablement sur la sellette pour les compagnies aériennes, donc ceux d'entre nous qui ont des sauts rapides voudront peut-être envisager un vol sur un autre transporteur comme plan de secours”, a déclaré Nastro.

Jesse Neugarten, fondateur et PDG de Dollar Flight Club, a déclaré : “Si vous habitez à proximité de plusieurs aéroports, couvrez vos paris. Par exemple, à New York, réservez votre voyage principal au départ de JFK et détenez un billet prime de secours au départ de Newark pour des miles, car vous pouvez l'annuler gratuitement si tout se passe bien. Cette flexibilité vous offre des options si un aéroport est confronté à des problèmes de personnel ou de conditions météorologiques. “

“Et assurez-vous de réserver sur deux compagnies aériennes différentes, sinon les 'réservations en double' pourraient être annulées par le transporteur”, a déclaré Gary Leff, éditeur de View from the Wing, un blog de voyage.

Si vous réservez une sauvegarde, utilisez vos miles

Leff a suggéré d'utiliser des miles pour réserver une sauvegarde.

« Il n'y a aucun frais pour annuler et redéposer les points », explique Leff. “Si votre premier vol décolle, annulez le billet prime avant l'heure de départ du vol. Si ce premier vol est annulé ou est considérablement retardé, vous devriez pouvoir obtenir un remboursement et simplement utiliser la prime (voyage).”

Que faire si je n'ai pas encore acheté mon billet ?

Si vous n'avez pas encore réservé vos billets, Tiffany Funk, experte en voyages et cofondatrice de point.me, a déclaré que « le mieux est d'ajouter un peu de rembourrage (prévoyez de voyager au moins un jour ou deux avant de devoir être là) et de réserver un vol plus tôt le matin ou plus tard le soir, alors que moins de vols sont prévus au départ. »

Quels sont mes droits si mon vol est annulé ?

Toutes les grandes compagnies aériennes américaines renoncent aux frais de modification et d'annulation, même en classe économique de base, pendant cette période.

Si votre vol est annulé ou sensiblement retardé (plus de trois heures) en raison de cette réduction de capacité, vous avez droit à :

• Une nouvelle réservation sur le même transporteur (ou compagnie aérienne partenaire) sans frais supplémentaires.
• Un remboursement intégral selon le mode de paiement initial si la compagnie aérienne ne peut pas proposer une alternative comparable. Il convient de noter que vous n'avez pas besoin d'accepter un bon (sauf si, pour une raison quelconque, vous le souhaitez, par exemple s'il vaut plus que le tarif initial) : les compagnies aériennes sont tenues de vous rembourser. Cela s'applique également aux billets non remboursables et en classe économique de base.
• Éventuellement un hébergement, des repas ou une compensation supplémentaire si le retard est important (même si, étant donné que ces retards ne sont pas de la faute des compagnies aériennes, elles sont moins susceptibles d'offrir cette assistance supplémentaire, car elles ne sont pas tenues de le faire).