Le gouvernement américain a officiellement fermé ses portes à minuit le 1er octobre après que les législateurs n'ont pas adopté de projet de loi de dépenses. La fermeture est la première en six ans, après la plus longue de l'histoire qui a commencé en décembre 2018 et a duré un record de 35 jours. Alors que Washington Gridlock peut sembler très éloigné de vos plans de voyage d'automne, ses effets sont immédiats et de grande envergure, avec des conséquences potentielles s'étendant aux aéroports, aux parcs nationaux et aux musées à l'échelle nationale.
“Une fermeture est un coup totalement évitable pour l'économie du voyage américaine – coûter 1 milliard de dollars chaque semaine – et affectant des millions de voyageurs et d'entreprises”, a écrit la lettre des dirigeants du Congrès américain pour mettre fin à la fermeture de l'industrie du voyage du pays.
L'organisation a cité une récente enquête ISPOS indiquant que 60% des Américains ont déclaré qu'ils annuleraient ou éviteraient les voyages en avion en cas de fermeture. L'USTA a averti qu'il pourrait y avoir des lignes TSA plus longues dans les aéroports du pays et des retards et des annulations possibles si les pénuries de personnel deviennent un problème.
Si vous avez un prochain voyage – qu'il s'agisse de voyages intérieurs, d'un vol à l'étranger ou d'une visite longue dans un parc national – c'est ce que vous devez savoir.
Voyage en avion: attendez des retards
Les aéroports ne s'arrêtent pas non plus, mais ils peuvent ne pas fonctionner en douceur non plus.
«Les agents de la TSA et les contrôleurs de la circulation aérienne fonctionneront toujours parce qu'ils sont considérés comme des travailleurs essentiels», a déclaré Sarah Silbert, rédactrice en chef de Point Path. La capture, cependant, est que parce qu'ils travaillent sans salaire jusqu'à la fin de la fermeture, cela pourrait conduire à une augmentation de l'absentéisme. Au cours de la fermeture 2018-2019, les points de contrôle de la TSA ont vu jusqu'à 10% des dépistages appeler les malades, forçant des fermetures temporaires dans les grands aéroports comme Laguardia et Miami. De même, l'absence de contrôleurs de la circulation aérienne a entraîné des retards à Newark, Philadelphie et Atlanta (ces perturbations ont été créditées pour avoir contribué à la fin de la fermeture).
“Il peut y avoir des lignes, des retards et des annulations de vol plus longs, ce qui est moins probable mais possible si l'arrêt s'allume”, a déclaré Silbert.
Les contrôleurs de la circulation aérienne ont déjà ressenti la pression de travailler au milieu des pénuries de personnel et ont récemment soulevé des problèmes de sécurité à la suite des récentes peurs des compagnies aériennes, y compris la collision mortelle près de Washington, DC, plus tôt cette année. Dans un communiqué, la National Air Traffic Cuellers Association a déclaré: «Une fermeture du gouvernement ajoute une distraction inutile à leur travail, ajoutant une main-d'œuvre sur une main-d'œuvre qui est déjà étendue en travaillant 24 heures sur 24, 7 jours par semaine, exploitant l'espace aérien le plus complexe au monde.»
Pour les voyageurs, la meilleure approche en ce moment est de supposer que l'expérience de l'aéroport prendra plus de temps que d'habitude. Arriver plus tôt que vous pourriez dans les temps normaux, garder les éléments essentiels comme les médicaments, les chargeurs et les collations dans votre bagage à main et la réservation de vols sans escale lorsque cela est possible, peut aider à rendre le processus plus transparent et moins stressant.
C'est aussi une bonne idée de considérer l'assurance voyage. Jeff Rolander, vice-président des réclamations chez Faye Travel Insurance, a déclaré à AFAR que «l'assurance voyage peut généralement couvrir les événements imprévus qui entraînent des retards, des annulations ou des liens manqués. Des dépenses comme les vols, les hôtels, les visites prépayées et les frais de changement. »
Amtrak roule toujours
Contrairement aux aéroports et aux compagnies aériennes, Amtrak n'est pas directement affecté par une fermeture du gouvernement. Le service ferroviaire est une société à charte fédérale qui gagne la majeure partie de ses revenus d'exploitation des ventes de billets, ce qui signifie que les trains continueront de fonctionner dans leurs horaires réguliers. Si vous avez un billet sur la ligne, vous devez vous attendre à ce que votre train parte comme prévu.
“Les passagers prévoyant de voyager dans des trains Amtrak dans le couloir nord-est et à travers le pays dans les prochains jours et semaines peuvent être assurés qu'Amtrak restera ouvert aux affaires”, a déclaré W. Kyle Anderson, porte-parole d'Amtrak, dans un communiqué.
Cela dit, Amtrak s'appuie sur un financement fédéral annuel pour couvrir les projets d'immobilisations, les itinéraires à longue distance et les améliorations des infrastructures. Lors d'une fermeture, cet argent est gelé. Bien que les passagers ne puissent pas remarquer des changements immédiatement, les fermetures prolongées peuvent retarder les mises à niveau, arrêter les travaux de construction sur les voies et les stations et mettre des projets d'expansion sur la pause. Les voyageurs peuvent également voir un entretien plus lent sur les itinéraires à longue distance qui dépendent plus fortement des subventions.
Parcs nationaux: portes ouvertes, services réduits
Les parcs nationaux américains sont souvent le revers le plus visible d'une fermeture. L'automne est l'une des saisons les plus fréquentées pour les sites avec des étalages de feuillage d'automne épique, comme Shenandoah, Rocky Mountain et Acadia, mais cette année, beaucoup seront dans des limbes partiels.
Le National Park Service a été invité à garder les parcs ouverts. Cependant, les centres d'accueil, les programmes de Ranger et les services de maintenance seront suspendus dans de nombreux endroits, tandis que la plupart des 16 000 employés de l'agence devraient être en congé. Cela signifie que beaucoup moins de Rangers seront là pour nettoyer les salles de bains, collecter des ordures et appliquer les règles de sécurité de base.
Étant donné que les terres protégées ont historiquement été endommagées lorsqu'il y a un personnel limité lors des fermetures, le 26 septembre, plus de 35 anciens surintendants du parc ont écrit une lettre à l'administration Trump plaidant que les parcs nationaux soient fermés en cas de fermeture.
“Une fermeture du gouvernement laisserait nos parcs en sous-effectif et vulnérables, en mettant nos endroits les plus chers et des millions de visiteurs en danger. Si un parc national a une porte ou une porte, il doit être verrouillé jusqu'à ce qu'un accord de financement soit conclu et que nos parcs peuvent être dotés et protégés”, a déclaré la National Parks Conservation Association dans un communiqué de presse.
Les gouvernements des États interviennent parfois. Lors des fermetures précédentes, l'Utah a financé le personnel pour garder les parcs nationaux et les parcs nationaux de Zion, et l'Arizona a fait de même pour le Grand Canyon (quelque chose que le gouverneur de l'Arizona, Katie Hobbs, a déjà dit que cela se produira lors de cette fermeture). Attendez-vous à une réponse de patchwork similaire cette fois. C'est une bonne idée de visiter Recreation.gov pour plus d'informations sur ce qui reste ouvert et quels services seront toujours disponibles dans des parcs spécifiques.
Washington, DC et les musées du Smithsonian restent ouverts
“Nous reconnaissons la fausse perception que lorsque le gouvernement fédéral s'arrête, DC fait également”, a déclaré Elliott L. Ferguson, président et chef de la direction de Destination DC, l'organisation officielle de marketing de destination pour la capitale nationale, dans un communiqué de presse. «Nous voulons que les visiteurs connaissent la plupart des attractions et des expériences de DC restent réellement ouverts.»
Actuellement, les 21 musées et galeries libres du Smithsonian (dont 19 sont à DC, tandis que les 2 autres sont à New York) – du musée de l'air et de l'espace au Musée national d'histoire et de culture afro-américaine – ainsi que le zoo national, restera ouvert au moins le 6 octobre. La galerie nationale de l'art restera ouvert au moins le 4 octobre.
Selon la durée de la fermeture de la fermeture, cela pourrait signifier que les voyageurs se dirigent vers DC peuvent avoir besoin de planifier des activités alternatives car il n'est pas clair ce qui se passera au-delà du 6 octobre. De nombreux musées et attractions de DC supplémentaires restent ouverts, notamment la collection Phillips, la Cathédrale nationale de Washington, la bibliothèque Folger Shakespeare, le Musée national des femmes dans les arts, le musée national, le musée national du Musée des bâtiments, le Tudor Place Menk et le Musée national. Des visites à pied du quartier, des visites commémoratives et des attractions de plein air comme le bassin de marée offrent d'autres façons de découvrir la ville.
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