Vous rêvez de visiter la Nouvelle-Zélande ? L’affaire risque de se corser… un peu plus. Avec ses paysages de carte postale – entre fjords enchanteurs, plages idylliques, montagnes de haute volée et époustouflants volcans -, le pays des kiwis fait partie de la travel list de nombreux voyageurs. D’autant que cette contrée du bout du monde fait partie des pays où on vit le plus heureux. Mais entre le prix du billet d’avion et le coût de la vie très élevé sur place, s’offrir un séjour en Nouvelle-Zélande se paie cher. Pour réaliser leur rêve, les plus petits budgets ont donc appris à se serrer la ceinture. Un voyage à l’économie qui ne plaît pas à tout le monde.
La Nouvelle-Zélande tourne le dos aux voyageurs à sac à dos
Après avoir fermé ses frontières pendant deux ans et demi en raison de la pandémie, la Nouvelle-Zélande s’apprête à rouvrir ses portes aux touristes. Enfin ! Mais tous les voyageurs ne seront apparemment pas accueillis les bras ouverts. Le ministre du Tourisme néo-zélandais Stuart Nash a déclaré que le pays voulait désormais surtout attirer les visiteurs « qui dépensent beaucoup » rapporte The Guardian. « Lorsqu’il s’agit de notre cible marketing, nous allons nous concentrer sans honte sur… les touristes de haute qualité », a-t-il expliqué lors d’une conférence de presse. En des termes plus crus, la Nouvelle-Zélande veut donc privilégier les visiteurs fortunés, les baroudeurs n’étant plus forcément les bienvenus. Le ministre a affirmé que les voyageurs à sac à dos et à petit budget pourront toujours visiter le pays. Tout en nuançant : «L’offre touristique ne doit pas être tournée vers les personnes qui expliquent sur Facebook comment faire le tour de notre pays pour 10 dollars par jour en mangeant des nouilles instantanées».
Une stratégie touristique controversée
Ce n’est pas la première fois que Stuart Nash évoque la volonté d’accueillir des visiteurs avec de l’argent plutôt que des backpackers. En 2020, le ministre avait déjà déclaré qu’il voulait pour la Nouvelle-Zélande le genre de touristes qui « voyagent en classe business ou premium economy, s’offrent une virée en hélicoptère puis vont manger dans un restaurant gastronomique ». Cette stratégie a été élaborée pour booster l’industrie touristique du pays, mise à mal par la pandémie. Mais elle est vivement critiquée par nombre d’experts. Selon James Higham, professeur de tourisme à l’Université Otago, il n’y a ainsi aucune preuve que les individus fortunés contribuent plus à la croissance de la Nouvelle-Zélande que les voyageurs à petit budget. Les touristes aux revenus moyens ou limités restent en effet plus longtemps et donc, sur la longueur, dépensent plus. A l’opposé, les individus fortunés ont pour habitude de surconsommer le voyage, multipliant les séjours courts dans différentes destinations. Ils passent donc peu de temps sur place, et y dépensent logiquement moins. Selon les experts, cette attitude est aussi plus dommageable pour l’environnement et la planète.
