Sixième mission réussie pour Blue Origin. L’entreprise spatiale de Jeff Bezos a envoyé ce jeudi la première Egyptienne et le premier Portugais dans l’espace, lors d’un voyage d’une dizaine de minutes à bord de la fusée New Shepard. L’équipage comportait en tout six touristes spatiaux, ayant payé un prix tenu secret pour vivre cette expérience.
Le décollage a eu lieu depuis l’ouest du Texas. La capsule, une fois propulsée par un lanceur, a atteint plus de 100 kilomètres d’altitude avant de redescendre vers la Terre, freinée par des parachutes afin d’atterrir en douceur dans le désert.
« Je flotte ! »
Là-haut, les passagers peuvent expérimenter l’apesanteur en se détachant de leur siège quelques instants, et voir la courbure de la Terre à travers de grands hublots. « Je flotte! », s’est exclamée une passagère à bord. « Regardez ce noir ! », a lancé un autre, sur une retransmission en direct du vol.
L’Egyptienne Sara Sabry, ingénieure et fondatrice d’une association visant à favoriser la recherche spatiale, était sponsorisée par le programme « Space for Humanity », dont le but est de démocratiser l’accès à l’espace. Mario Ferreira, entrepreneur portugais ayant notamment participé au rallye Dakar, faisait également partie du voyage.Avec ce vol, l’Américano-britannique Vanessa O’Brien est par ailleurs devenue la première femme à décrocher un record Guinness accordé à ceux s’étant frottés aux conditions extrêmes sur Terre (elle a grimpé le Mont Everest), dans l’eau (jusqu’au point le plus profond Challenger Deep) et dans l’air, en franchissant la frontière de l’espace.
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L’équipage était complété par le co-fondateur d’une célèbre chaîne Youtube, Coby Cotton, l’homme d’affaires Steve Young, et Clint Kelly III, qui a travaillé pour une agence du Pentagone où il a mené un projet de développement de voitures autonomes.
