La réouverture du monde après la pandémie de COVID-19 a entraîné un regain d’intérêt pour les destinations lointaines. Alors que les inondations, les feux de forêt et les sécheresses s’intensifient à cause du changement climatique, les voyages respectueux de l’environnement commencent de plus en plus à se généraliser.

Selon les derniers chiffres du Conseil mondial du tourisme et des voyages (WTTC), les efforts déployés par l’industrie du voyage et du tourisme en matière d’écologie portent leurs fruits.

D’après les recherches du WTTC, en 2019, les émissions de gaz à effet de serre du secteur ne totalisaient que 8,1% des émissions à l’échelle mondiale. Mais les précédentes prédictions estimaient ce taux à 11%.

Le rapport révèle également qu’entre 2010 et 2019, la croissance annuelle du secteur a atteint les 4,3%, tandis que son empreinte carbone a augmenté de 2,4%.

Au deuxième jour du sommet mondial du WTTC, Julia Simpson, présidente et directrice générale du WTTC, a déclaré que ce rapport “révolutionnaire” permettrait à l’industrie de mesurer et de mieux suivre l’empreinte climatique du secteur.

“Jusqu’à présent, nous ne disposions pas de moyen à l’échelle du secteur pour mesurer avec précision notre empreinte climatique. Ces données donneront aux gouvernements les informations détaillées dont ils ont besoin pour progresser par rapport à l’Accord de Paris et aux objectifs de développement durable des Nations unies”, a expliqué Julia Simpson. 

“8,1% est le nouveau palier à franchir. La solution consiste à devenir plus efficace et à découpler le rythme de notre croissance de la quantité d’énergie que nous consommons. À partir d’aujourd’hui, chaque décision, chaque changement, conduira à un avenir meilleur et plus radieux pour tous”, a-t-elle ajouté.

Que fait l’industrie des croisières pour devenir plus durable ?

Pour Kelly Craighead, PDG de Cruise Lines International Association, l’industrie des croisières avance également à grands pas sur la voie du voyage “responsable et durable”.

Dans un entretien accordé à Euronews Travel à Riyad, Kelly Craighead a déclaré que la voie allant vers des croisières sans émission de carbone avait déjà débuté depuis plusieurs années.

“Pour atteindre ces objectifs ambitieux, le secteur s’efforce notamment de reconstruire ou de moderniser les anciens navires pour qu’ils puissent utiliser certains de ces nouveaux carburants dits durables, mais il y a aussi de nouvelles constructions qui arrivent”, a expliqué Kelly Craighead. 

“Près de 60% de tous les nouveaux navires qui sortiront au cours des cinq prochaines années seront tous capables d’utiliser des carburants écologiques et durables, comme le GNL, les biocarburants et les carburants synthétiques”, a-t-elle précisé. 

La reprise mondiale et les efforts pour aider l’Ukraine

Tout en se réjouissant de la baisse des émissions des gaz à effet de serre, les dirigeants du secteur ont évoqué la croissance du tourisme dans le monde, prédisant que la demande continuerait de dépasser l’offre, malgré les craintes de récession.

“Les voyages et le tourisme mondial généraient environ 9 600 milliards de dollars (9 200 milliards d’euros)”, a déclaré Julia Simpson, ajoutant qu’à la fin de cette année, ce chiffre reviendra à environ 8 500 milliards de dollars. 

“On pourrait dire qu’il y a encore un important déficit de mille milliards de dollars, mais une grande partie de ce déficit est dû à la Chine, qui doit encore rouvrir ses portes”, a-t-elle ajouté. 

Le PDG du groupe hôtelier français Accor, Sébastien Bazin, est lui aussi satisfait de la reprise des voyages.

“L’activité est très forte. La reprise a été plus rapide que prévu et les perspectives sont plutôt bonnes pour le premier semestre de 2023”, a dit Sébastien Bazin.

“À l’exception notable de la Chine et de l’Asie du Sud-Est, les activités en Europe sont très fortes, au Moyen-Orient aussi. En Amérique du Sud c’est encore meilleur que ce que j’avais prévu.”

Avec la guerre en Ukraine, le secteur du tourisme s’est mobilisé pour soutenir leurs collègues ukrainiens et les réfugiés de toutes les manières possibles. “Nos membres du secteur du voyage, du tourisme et de l’hôtellerie ont fait un excellent travail”, a fait savoir Julia Simpson.

_”Ils ont gardé les hôtels ouverts à Kyiv, et ils ont ouvert les portes de leur hôtel aux réfugiés dans les pays limitrophes comme la Pologne._L’industrie du voyage et du tourisme essaie de faire ce qu’elle peut et elle sera là aussi pour aider à la reconstruction de l’Ukraine”, a précisé Julia Simpson.

Sébastien Bazin est également très dévoué à la cause des Ukrainiens.”Accor est le plus grand opérateur hôtelier en Ukraine. Nous avons 4 000 personnes là-bas et nous leur fournissons des emplois dans les autres hôtels Accor. La situation sur le terrain me touche particulièrement, j’espère qu’il y aura une amélioration rapidement”, a expliqué le patron du groupe Accor. 

L’avenir du voyage virtuel avec le métavers

Pour sa 22e édition, l’Arabie saoudite a invité le monde entier à assister virtuellement à l’événement du WTTC via le métavers. C’est un exemple de sa stratégie novatrice en matière de tourisme numérique. Et ce n’est pas la première fois que le pays se tourne vers la réalité virtuelle.

Au début du mois, la ville saoudienne d’AlUla est devenue le tout premier site du patrimoine mondial de l’Unesco à être recréé dans le monde virtuel. La tombe de Lihyan de Hegra est ouverte aux visiteurs dans Decentraland, une plateforme virtuelle alimentée par Ethereum, marquant ainsi une nouvelle ère des voyages du futur.

“AlUla est entré dans le métavers avec un exemple très concret de ce qui peut être accompli dans ce monde virtuel, et nous chercherons à explorer et à exploiter cet espace pour l’avenir”, a déclaré Philip Jones, directeur du marketing d’AlUla.

“La technologie est un moyen fantastique de susciter l’intérêt des voyageurs pour les enthousiasmer, les engager avec leur destination, et les inciter à aller plus loin sur le chemin de la transformation”, a-t-il ajouté.

Ce développement n’est que le dernier d’une série de projets d’ouverture et d’attractions qui suscitent l’intérêt des voyageurs, propulsant cet environnement historique dans le XXIe siècle.

Aujourd’hui, les dunes de sable et les habitations historiques ont repris vie dans le cadre de la stratégie touristique Vision 2030 de l’Arabie saoudite, avec notamment des projets d’hôtels cinq étoiles respectueux de l’environnement, des événements de portée mondiale et un aéroport international offrant des vols directs depuis Paris, Dubaï, Le Caire et la Jordanie.

“Nous sommes en passe d’atteindre l’objectif de plus de 240 000 visiteurs par an et nous travaillons pour atteindre notre objectif de deux millions de visiteurs par an d’ici 2035”, a déclaré Philip Jones.

“Cela représentera environ 38 000 emplois et aura un impact économique de 309 milliards d’euros pour AlUla.”

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Thailand Travel Mart, le salon thaïlandais du voyage organisé par l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT), vient de réunir à Phuket les professionnels du secteur en vue de redynamiser un tourisme moribond après plus de deux ans de pandémie.

276 représentants d’agences de voyages originaires de 42 pays ont pu rencontrer à cette occasion 246 acteurs thaïlandais des secteurs de l’hôtellerie, de la restauration, des loisirs ou du bien-être lors de l’édition 2022 de cet évènement annuel. Pas moins de 90 journalistes locaux et internationaux étaient également invités à y assister.

La politique ultra protectionniste menée par le gouvernement thaïlandais pour faire face à la pandémie de Covid 19 a eu de graves conséquences pour l’économie du pays et en particulier pour le tourisme qui a vu le nombre d’arrivées en provenance de l’étranger chuter de 80% en 2020, puis de plus de 98.5% en 2021 avec seulement 428.000 entrées contre près de 40 millions en 2019.

Alors que 80% des thaïlandais sont désormais vaccinés, le gouvernement vient d’assouplir considérablement les conditions d’entrée dans le pays suite aux nombreux appels pressants des différents membres de l’industrie touristique. 

Bonnes nouvelles

En effet, depuis le 1er juin, les voyageurs de plus de 18 ans en provenance de l’étranger disposant d’un schéma de vaccination complet peuvent entrer et circuler librement dans le pays, munis d’un Thailand Pass. Il est simplement exigé pour son obtention qu’ils aient souscrit à une assurance couvrant les frais d’hospitalisation jusqu’à 10.000 dollars en cas d’infection par la Covid 19 pour la durée de leur séjour.

Pour les voyageurs non vaccinés, ou juste partiellement, l’entrée se fait sous les mêmes conditions à la différence qu’ils doivent montrer le résultat négatif d’un test PCR datant de moins de 72 heures à leur arrivée.

Le ministre thaïlandais du tourisme, Phiphat Ratchakitprakarn, présente le plan de relance du tourisme. Photo TAT

Quant au port du masque dans le domaine public, il pourrait peut-être être abandonné dès la mi-juin, avait laissé entendre à la presse, fin mai, le secrétaire permanent du ministère de la Santé, Dr Kiattiphum Wongrajit, même si aucune confirmation officielle n’est intervenue depuis. Néanmoins, il est raisonnable de penser que cela interviendra dans les toutes prochaines semaines.

Ces bonnes nouvelles redonnent le sourire aux acteurs locaux et internationaux qui tablent sur une reprise allant crescendo lors du second semestre de cette année. 

Vers un tourisme qualitatif

L’autorité du tourisme thaïlandais (TAT) qui a baptisé cette édition 2022 du Thailand Travel Mart «Amazing new chapters» (des nouveaux chapitres exceptionnels) veut mettre en lumière la mutation souhaitée d’un tourisme de masse vers un tourisme plus qualitatif, durable et écoresponsable, tenant compte des erreurs du passé sur le plan environnemental.

L’absence de touristes étrangers et la forte baisse du tourisme domestique, provoquées par les mesures protectionnistes, ont eu un effet bénéfique sur ce plan en de nombreux endroits autrefois trop exploités. Cette pause forcée a en effet permis à l’écosystème de s’y régénérer, comme à Maya Bay, la plage la plus célèbre de l’archipel de Koh Phi Phi où les coraux avaient disparu après des années de fréquentation incontrôlée.

Des agents de voyages de 42 pays ont pu rencontrer à l’occasion du salon des dizaines d’acteurs thaïlandais du tourisme. Photo TAT

Si la TAT compte toujours s’appuyer sur les atouts habituels de la Thaïlande pour attirer les étrangers, parmi lesquels la beauté naturelle du pays, sa cuisine, un sens de l’accueil et de l’organisation éprouvés, un coût de la vie peu élevé ou la gentillesse légendaire de sa population, elle souhaite désormais encourager la découverte de régions habituellement peu ou moins visitées comme l’Isan. L’annonce récente que la prochaine édition du Guide Michelin inclura ce territoire s’inscrivant dans cette stratégie.

L’organisation d’évènement sportifs à retentissement mondial comme le MotoGP, programmé cette année du 30 septembre au 2 octobre, constitue un atout supplémentaire pour le rayonnement de la Thaïlande à travers le monde.

Tourisme domestique

Pour consolider un redémarrage maitrisé d’une fréquentation de qualité, il est également prévu de faciliter le retour de certaines catégories de résidents en provenance de l’étranger comme les retraités, nomades numériques ou actifs professionnels. Parmi les pistes envisagées figure la condition d’obtention de certains visas. Les visiteurs aisés sont également ciblés. À suivre…

Un plan de relance du tourisme domestique figure également en bonne place parmi les objectifs de la TAT et du gouvernement. Il est prévu pour y parvenir de s’appuyer sur des acteurs de poids du secteur numérique comme Airbnb qui représentait 1,6 milliard de dollars de chiffre d’affaire en 2019, soit 1,7% des rentrées générées. 

La présentation du TTM 2022, effectuée en présence du ministre du tourisme et des sports M. Phiphat Ratchakitprakarn dans le cadre spectaculaire de l`hôtel Angsana Laguna Phuket, s’est achevée par une conférence de presse destinée à répondre aux questions de médias venus des quatre coins du globe. 

Le gouverneur de la TAT, Yuthasak Supasorn. Photo TAT

“Le bon moment pour se rendre en Thaïlande”

Ce fut l’occasion pour lepetitjournal de demander au gouverneur de la TAT, M. Yuthasak Supasorn, s’il ne craignait pas qu’après deux années noires dues à la pandémie covid 19 les conséquences économiques de la guerre en Ukraine qui affaiblit considérablement le pouvoir d’achat de nombreux Européens soit un nouveau frein à la reprise attendue du tourisme.

M. Supasorn s’est déclaré optimiste, faisant état de nombreuses réservations enregistrées auprès des tours opérateurs et agences de voyages de pays comme l’Allemagne, le Royaume Uni ou la Russie, ajoutant avec une pointe d’humour : “je me suis rendu en France en 2019 avant la pandémie. Alors que je proposais à un interlocuteur de visiter la Thaïlande, celui-ci m’a répondu Hmmm, la Thaïlande est tellement fréquentée, voire bondée. Eh bien c’est désormais le bon moment pour s’y rendre !”

D’ici à la fin de l’année 2022, la Thaïlande espère enregistrer 5 millions d’arrivées en provenance de l’étranger qui s’ajouteront au million déjà accueilli sur les cinq premiers mois. Pour 2023, environ 20 millions de visiteurs sont attendus, censés générer 2.400 milliards de bahts de revenus. Et pour 2024, ce sont 3.000 milliards de bahts de rentrées que le secteur touristique devrait générer, toujours selon les prévisions de la TAT, 36% venant du tourisme intérieur, le reste provenant des visiteurs internationaux.

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