Alors que la Thaïlande se prépare à un afflux de touristes chinois, le retour en grande force, des touristes russes continue de surprendre les opérateurs touristiques.
Les données montrant que les arrivées mensuelles de touristes russes ont doublé en novembre et ont été multipliées par près de sept par rapport à septembre, dépassant de loin les augmentations en provenance d’autres pays.
Comme ils ne peuvent plus voyager dans certains pays occidentaux à cause de la guerre en Ukraine, les voyageurs russes privilégient l’Asie du Sud-Est et particulièrement la Thaïlande.
Voir : Interdits en Europe, les touristes russes se ruent en Thaïlande
Le pays connaît un boom touristique bien nécessaire, avec 1,75 million de visiteurs en novembre, soit quatre fois plus que pour l’ensemble de l’année dernière, lorsque les vols et les arrivées d’étrangers étaient limités par la pandémie.
Depuis septembre, avec le début de l’allègement des restrictions Covid-19, les arrivées en provenance de Russie ont augmenté à un rythme mensuel plus rapide que dans n’importe quel autre pays, y compris ceux qui partent de bases faibles, selon les données officielles.
La Russie était le septième marché touristique de la Thaïlande en 2019, avant la pandémie, avec 1,48 million de visiteurs, mais sur une base mensuelle en novembre, elle était troisième derrière la Malaisie et l’Inde, avec 108 985 arrivées, contre 44 314 en octobre et 15 900 en septembre.
En comparaison, les arrivées en provenance de Malaisie ont diminué régulièrement, passant de 332 493 en septembre à 258 873 en novembre, et les visiteurs en provenance d’Inde ont augmenté progressivement chaque mois, passant de 116 386 en septembre à 145 628 en novembre.
Les arrivées de Russes en novembre représentaient environ 60 % du nombre de ceux qui ont visité le pays le même mois en 2019.
« Cette année, nous avons vu le marché russe revenir, notamment après le conflit en Ukraine », a déclaré Stuart Reading, directeur général adjoint de Laguna Resorts and Hotels.
Il a déclaré que le renforcement du rouble par rapport au baht avait aidé, tout comme l’embauche par sa chaîne de certains employés parlant russe.
Le rouble a été l’une des principales devises les plus performantes du monde par rapport au dollar cette année.
Selon Yuthasak Supasorn, gouverneur de l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT), Phuket est une destination de choix pour les Russes, qui représentent environ un quart des visiteurs de l’île, grâce aux vols directs vers cette ville et Bangkok.
« Nous voyons des familles russes louer des maisons et prolonger leur séjour de 16 jours à quelques mois », a déclaré Bhummikitti Ruktaengam, président consultatif de l’association touristique de Phuket.
« Le soir, vous verrez des familles russes se promener dans le parc avec les habitants », a-t-il dit, ajoutant que certains restaient jusqu’en mars.
Le nombre global d’arrivées pourrait dépasser 11,5 millions d’ici la fin de l’année, selon la TAT, soit un peu plus d’un quart du record de près de 40 millions en 2019, qui ont dépensé environ 1,91 trillion de bahts.
Source : Bangkok Post
