Alors que les touristes reviennent en Asie du Sud-est, la Thaïlande, avec ses règles d’entrées contraignantes, prend du retard.
Deux ans après l’arrêt du tourisme en Asie du Sud-Est, les voyageurs reprennent l’avion à mesure que les règles d’entrée et de quarantaine Covid-19 sont levées dans la région, mais la reprise complète sera lente et certaines destinations touristiques de longue date, comme la Thaïlande, sont en perte de vitesse.
Voir : La pression monte pour la réouverture de la Thaïlande au tourisme
Selon la société de voyage ForwardKeys, les réservations de vols internationaux à destination de l’Asie du Sud-est ont atteint 38 % de leur niveau d’avant la pandémie à la fin mars.
Elles étaient à moins de 10 % des niveaux de 2019 au début de l’année.
Singapour et les Philippines ont observé une forte hausse des réservations.
“Nous sommes les premiers à avoir supprimé toutes les formalités administratives”, a déclaré la ministre philippine du Tourisme, Bernadette Romulo-Puyat.
“Les touristes sont plutôt contents, car dès leur arrivée, ils sont libres de voyager où ils veulent”.
Ces pays exigent désormais que les voyageurs vaccinés effectuent uniquement un test d’antigène rapide avant leur arrivée, tandis que des exigences plus compliquées en Thaïlande ont fait disparaître l’ancien favori des touristes de la première place.
Les données de ForwardKeys ont montré que les réservations à Singapour et aux Philippines étaient respectivement à 72 % et 65 % des niveaux de 2019, tandis que la Thaïlande n’était qu’à 24 %.
“Le test PCR à l’arrivée peut coûter 2 000 à 2 500 bahts (54,76 à 68,45 euros) et peut coûter cher, surtout pour les groupes, (rendant) les gens hésitants à voyager”, a déclaré Marisa Sukosol Nunbhakdi, présidente de l’Association des hôtels thaïlandais.
“Si un autre pays n’a pas de conditions d’entrée, les gens préfèrent aller là-bas … moins de tracas”.
Il y a aussi en Thaïlande, la peur d’être testé positif et de devoir passer 10 jours dans un coûteux hôtel de quarantaine ou un hôpital.
Voir : Le cauchemar des tests Covid-19 positifs à l’arrivée en Thaïlande
Les réservations sont un indicateur prospectif, et les chiffres des arrivées incluent également les voyageurs locaux de retour.
Singapour et les Philippines ont des marchés de départ importants par rapport à la Thaïlande, a déclaré Brendan Sobie, un analyste indépendant de l’aviation.
L’Asie est cependant à la traîne de la reprise dans d’autres régions, dont l’Europe, qui a assoupli ses restrictions il y a quelques mois.
Le trafic intérieur et international dans la région Asie-Pacifique n’atteindra cette année que 68 % des niveaux de 2019 et atteindra le trafic pré-pandémique en 2025, soit un an de retard sur le reste du monde, selon l’Association internationale du transport aérien.
Par exemple, les visiteurs de Singapour ont été multipliés par près de quatre en février par rapport à l’année précédente, début de l’année où la ville-État avait restreint les entrées.
Mais cela ne représentait que 9 % des arrivées en février 2020 et incluait un afflux de titulaires de visas de travail en provenance de Malaisie et d’Inde.
La Thaïlande mettra jusqu’en 2026 pour se rétablir complètement, a déclaré lundi le gouverneur de sa banque centrale.
En 2019, le tourisme a représenté environ 12 % du produit intérieur brut (PIB) du pays.
Les voyages et le tourisme en Asie du Sud-est, connue pour ses plages de sable blanc, son architecture historique et son climat chaud, ont contribué à hauteur de 380,6 milliards de dollars au PIB de la région en 2019, soit 11,8 % du total, selon le World Travel & Tourism Council.
Toujours pas de touristes chinois
Touristes asiatiques à Pattaya avant la pandémie. Photo : Portraitor.
Le profil des voyageurs internationaux en Asie du Sud-est a également évolué.
Constituant autrefois le plus grand groupe de voyageurs d’Asie, les touristes chinois sont bloqués chez eux en raison de verrouillages stricts.
Plus d’un quart des 40 millions de touristes qui avaient visité la Thaïlande en 2019 étaient chinois.
Cette année, le pays attend entre 5 et 10 millions d’arrivées internationales en provenance d’endroits comme la Malaisie et d’autres voisins d’Asie du Sud-Est.
Le Japon, qui reste lui-même fermé aux touristes, n’a vu qu’un petit nombre de voyageurs à destination de l’Asie du Sud-est, tandis que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a éloigné le nombre habituellement élevé de touristes russes dans la région.
Un tiers des voyageurs en Asie du Sud-est jusqu’à présent, cette année, provenaient d’Europe, contre 22 % en 2019, tandis que ceux d’Amérique du Nord ont plus que doublé, passant de 9 % en 2019 à 21 %, selon ForwardKeys.
Les voyageurs en provenance d’Asie ne représentent que 24 % jusqu’à présent cette année, contre 57 % en 2019.
Un retour des voyages à l’étranger
Plage de Nha Trang au Vietnam. Photo : Quangpraha
“Les choses ont beaucoup changé pour le mieux au cours du dernier mois.
Nous constatons un boom des réservations”, a déclaré Rabil Lian, guide touristique dans une grande agence de voyages singapourienne, qui a récemment retrouvé son emploi après avoir occupé un poste gouvernemental temporaire pendant la pandémie.
M. Lian, 51 ans, a conduit cinq groupes de touristes en Europe au cours des quatre derniers mois, et a déclaré que l’Australie devenait également une destination populaire.
Mais il a ajouté que beaucoup attendaient que le Japon et Taïwan assouplissent leurs règles.
Au Vietnam, le nombre de touristes étrangers a presque doublé au premier trimestre de cette année par rapport à l’année précédente.
Mais le pays, qui n’a levé presque toutes les restrictions que le mois dernier, attend à peine plus d’un quart des arrivées internationales qu’il a connues en 2019.
“J’ai vu que tous les magasins d’alimentation célèbres étaient encore là, car ils ont une demande intérieure et n’ont pas eu l’impression qu’il y avait un énorme vide laissé par le manque de tourisme au cours des deux dernières années”, a déclaré Justin Ong, un journaliste singapourien qui a visité le Vietnam le mois dernier, son premier voyage depuis que la pandémie a frappé.
Source : Bangkok Post
